假如某一企业要实施一个信息化项目，那么它该选传统软件还是SaaS呢？以往这类问题的解决思路，都是从技术和架构角度来评估。但以经济学的思维，效果和成本的关系，才是考量的第一要素。

05SaaS是如何规模化的？

按照规模化经济原理，任何业务的增长都离不开规模化。而可规模化正是SaaS业务的一个重要优势。那么，SaaS是如何规模化的呢？

SaaS业务的可规模化能力，来源于SaaS模式特有的架构与客户的聚合能力。具体说，基于SaaS特有的多租户架构，以集约化和一致性的云服务平台和云设施，为聚合的众多客户提供服务。相比于独立部署的OP模式，这种模式不但可以节省大量的成本，更可以通过可复制性，实现业务的规模化。

“一致性”是SaaS业务模式的主要特征，但它并非仅是“标准化产品”，而是更多方面的一致。比如客户特征一致性包括：相同的行业、相同的业务、相同的需求、相同的流程、相同的服务，以及相同的购买流程。

一致性，划定了SaaS业务的边界。或者说一致性之外的市场，并不是SaaS的目标市场（而是软件的市场）。因为非一致性导致业务不可复制和重复，因而不可规模化，无法产生规模化经济的效应。同时，一致性也是判别一个业务适合以SaaS方式做，还是用OP模式去做的重要标准。我们看到太多的SaaS创业失败，都是走过了大半路程，才发现所选择的业务根本就不具备一致性，所以最终也无法规模化。

SaaS的一致性原则，从一个侧面解释了为什么一家SaaS企业，不能做SaaS和OP的混合业务的原因。这并不是技术和实现方面的原因；而是因为OP模式破坏了SaaS的一致性原则，从而导致无法规模化。

06本质上，SaaS是一门互联网生意

不知你想过没有，企业软件和SaaS的核心都是软件，那么它们之间最大的区别是什么呢？很多人想当然地认为，SaaS就是把软件做成标准化的，然后放到云端。其实这种认知非常肤浅，因为没有道出二者的本质差别。实际上，软件和SaaS最大的区别，是与互联网的关联程度。

虽然现在的企业软件，也能通过互联网进行展示和营销，甚至可以通过网络进行分发和打补丁，但是也仅限于此。但SaaS就完全不同了，从营销、销售、分发、交付，一直到服务，都可以在互联网上进行，一个真正意义上的“云原生”。

换句话说，SaaS已经不是一个独立的软件，它已经成为互联网的一部分。所以可以说，SaaS本质上是一门互联网生意。如果离开互联网，SaaS模式经济学，根本就不会成立。

07穿过防火墙

无论功能多么强大的企业软件，一旦部署就被圈定在企业的防火墙之内。这意味着所有的流程和业务的范围，也都是限于企业内部。更有甚者，软件一旦交付之后，软件厂商就与用户彻底“失联”。

云原生的SaaS则完全没有这个问题，它们一开始就没有防火墙的概念，从内部可以到达外部的任何应用。这对于大部分企业的业务是必需的，比如营销自动化、CRM、供应链、运维、呼叫中心，也包括对外开放的ERP业务。

以呼叫中心举例。传统的呼叫中心，无法进入客户企业的内部，最多只能完成电话和工单等业务。而基于SaaS的服务台，业务流程可以触达客户内部，在不需用户介入的条件下，帮助客户完成业务。

在交付客户之后，SaaS并不会像软件那样与客户失去联系，相反是建立客户关系的开始。客户的使用情况和隐含的问题，都会以数字化的方式，反馈到服务商一侧。往往是在客户提出需求和问题之前，就已经得以解决，或者给到用户解决方案。

解除软件的“防火墙”，形成业务应用的内外部连接和无边界生态，这是企业服务领域的一个重大的形态创新。

08自动化和智能化

在自动化和智能化方面，软件和SaaS的作用相似，即客户使用SaaS的目的，就是为了通过自动化和智能化，减轻劳动密集型的工作负担，或者解决复杂的业务问题，从而节省客户的人工成本，提高业务效率。

SaaS的自动化主要体现在三个部分：

• 业务过程自动化

经过重构的业务流程，可以连接企业外部的业务流程，甚至建立企业间的业务协作。比如一家供应商，可以根据其客户开放的材料消耗数据，提前准备供应计划，甚至可以根据客户库存数据直接为其补货。

• 交付自动化

传统软件需要物理部署和现场交付，SaaS业务则不存在部署问题，而交付也可以以在线方式自动化完成。甚至包括培训和采用，也都可以通过视频等线上方式完成。

• 服务自动化

因为基于互联网，客户的使用情况和遇到的问题，都会反映在服务商的服务系统中，因而可以根据用户使用数据，为每家客户生成不同的服务方案。

SaaS的自动化，不但为客户节省了大量的成本，而且SaaS服务商自身也通过服务自动化，降低了对服务人员数量的要求，降低了服务成本。可以说，自动化让SaaS的低成本结构成为可能。而评价一个SaaS优劣的标准，也是更具自动化和智能化的结构占比。

09网络效应

说到SaaS的网络效应，大多数人的第一感觉，就是对品牌、价值、产品的传播和营销。其实这个理解非常局限，网络效应的实际效应，远超这个范畴。

实际上，SaaS的所谓网络效应，不仅仅指客户为你传播口碑，更多的是指客户之间的业务连接，创造了新的网络价值。一个软件的价值是有边界范围的，而具有网络效应的SaaS业务，其创造的价值可以超越其本身的价值边界。比如一个SaaS化的服务中心，与一个CRM的连接，可以创造出1+1>2 的倍增效果和增量价值，这就是SaaS网络效应的真正内涵。

所以，SaaS的网络效应，不仅扩展了你的价值主张，更重要的是创造新的网络经济价值。

写在最后

为什么是SaaS？这其实是整个行业无法回避的一个灵魂拷问。从SaaS经济学角度，深度思考的9个问题，它们肯定不是全部。随着SaaS的演进和实践，一定会有新的问题需要认知。

但是，从经济学视角深刻理解这些问题，以及它们背后的原理和商业逻辑，至少可以让你避免犯那些与逻辑明显相悖的低级错误，为成功增加一些保障，仅此而已。

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