通俗地说,模型就是把3D程序(一般是建模软件)中的某个物体导出成一个文件,然后这个文件又可以导入到别的3D程序(一般是渲染引擎)中,还原成之前的物体。相当于把某个物体打包成文件,就可以在3D程序之间任意传递和共享。这个导出的文件就称为模型。能编辑和导出模型的软件叫做建模软件,例如Maya、Blender和3DMax等。
本质上说一般模型中存储的其实是渲染物体必须的那两大要素:网格和材质,而材质一般会用到纹理;物体一般又会有子物体,子物体之间有相对的空间关系。所以一般模型文件需要存储网格、材质、纹理,除此之外还需要存储物体的层级结构及其几何变换